Я отстрелял обойму и подошел к мишени. Шесть из восьми — новый рекорд. Наверно на радостях так хорошо отстрелялся.
— Здорово, Призрак.
— Здорово, Горилла.
Я спустился в подвал.
— Привет, Призрак, как нога?
— Привет, Бармен, все путем, к ноге уже привык, — ответил я на его незаданные вопросы.
— Проходи, — он кивнул на вход в кладовку. Догадался, что я по делу.
Я прошел за ним в комнату и привычно сел в кресло.
— Вот твой заказ, — сказал Бармен и положил на стол коробку.
Я открыл ее. Внутри лежал такой же пистолет, как и тот, что я оставил у Гориллы.
Загляденье. А еще рядом лежали обоймы и глушитель.
— Кстати, у меня есть пара отличных прицелов на пистолеты такого типа, — старый торгаш, знает, на что давить. — Коллиматорные, совсем новые, с оптическим зумом, — подливает масла, зараза. — Ну, так что? В упаковке или без? — уже догадался, что я не смогу отказать.
— В упаковке, — сказал я и поймал на его лице довольную улыбку и добавил. — Торгаш!
— Сочту за комплимент, — сказал он и достал два прицела в коробках из верхнего ящика.
Я посмотрел на него недоумевающим взглядом.
— Ты знал, что я сломаюсь?!
— Это было очень легко просчитать.
— Ну, ты и сволочь.
Он только ехидно улыбнулся в ответ, но я в этой улыбке явно прочитал ощущение победы, кстати говоря, законной, — знает, что я ненавижу, когда мои действия предугадывают.
Это после случая с кровососом у меня такая черта появилась.
— Ты мне еще спасибо скажешь, — сказал он мне.
— Спасибо, — сказал я и улыбнулся. — Ухты! И, правда, сказал, — я изобразил удивление. — Шаман, однако, — сказал я фразу из одного анекдота про чукчу.
— Ладно, у меня еще дел полно, нужно товар по местам разложить.
— Успехов. Бывай.
— Бывай.
После Бармена я пошел к Маэстро.
— Привет, Призрак.
— Привет, Маэстро. Как заказ?
— Вот он, смотри сам.
Я взял со стола одну перчатку.
— Складные полу крючья сделаны из сверхпрочного титана. Сможешь лазать по стенам.
— Что, правда?
— Не исключено. Попробуй как-нибудь.
— А они сами не раскроются?
— Нет. Вот смотри, — он откинул крючья и снова задвинул. — Запорный механизм очень надежен. Они не то, что сами не раскроются, ты их сам не сможешь раскрыть, не так, как я заранее планировал. Попробуй.
Я попробовал — действительно не получается.
— Да, Маэстро, ну ты и мастер. Что бы я без тебя делал?
— Валялся на кровати без ноги.
— Это точно.
— Кстати, как нога?
— Отлично, уже пробовал бегать и перепрыгивать через препятствия.
— И как?
— Очень громко и жестко приземляюсь.
— Неужели. Сейчас, погоди.
Он ушел в подсобку, погремел там чем-то, что-то сказал и вышел с улыбкой на лице.
— Я забыл спец подошву прикрепить, — сказал он. — Подними ногу.
Я поднял. Он поковырялся с подошвой, прикрепил какой-то механизм, потом вскрыл ступню и вставил туда несколько амортизаторов.
— Готово, попробуй теперь.
Я попрыгал на месте — совсем другое дело. Теперь правая нога приземляется мягко и тихо.
— Тебе премию положено!
— Рад, что тебе нравится. Кстати я тут сделал несколько сервомоторов и спец амортизаторов. Могу заменить.
— А зачем?
— Тогда ты сможешь прыгать с большой высоты без вреда для ноги. И сила удара увеличится.
— Давай.
— Пошли.
Я пошел за ним в подсобку. Где он принялся за работу, а я просто лежал на столе и наблюдал.
* * *
— Ну, так как? — спросил интеллигент.
— Ответь на несколько вопросов.
— Без проблем.
— Хорошо. Первый: ты куришь?
— Нет.
— Второй: быстро бегаешь?
— Если честно не очень. В институте всегда 4 было по бегу.
Так, значит, он в институте учился. Интересно, что он тут забыл.
— Третий: стрелять умеешь?
— Очень плохо. Там, вне Зоны иногда ходил в тир.
— Так, теперь пойди и принеси мне вон ту бутылку, — сказал я и указал на бутылку, торчащую из мусорки.
Он повернулся и посмотрел на меня недоумевающим взглядом, но, не увидев на моем лице никаких признаков того, что я пошутил, встал и пошел за бутылкой. Потом вернулся и поставил на стол.
— Хорошо, а теперь выкинь ее в другую мусорку.
Он посмотрел на меня вовсе не понимающим взглядом, но, молча, пошел и выкинул. Потом вернулся и сел за стол.
— Что еще? — спросил он.
— Теперь сходи, помой руки, отоспись и приходи завтра к северному блокпосту в 6:00.
— Хорошо. А можно вопрос?
— Задавай уже.
— Зачем было таскать бутылку туда-сюда?
— Это была проверка на брезгливость и на послушание.
— Понятно. Значит, если бы я не пошел, то ты бы меня не взял?
— Да. А если бы ты начал спрашивать "зачем?", то я бы дал тебе в нос и повторил приказ. И так до тех пор, пока ты не принесешь бутылку.
— Жестко.
— Это Зона, здесь сопли тебе подтирать никто не станет. Ладно, иди уже. Завтра рано вставать.
Он послушно кивнул и пошел спать. Интересно, выйдет из него толк или нет? Посмотрим.
Проверить утилиты ноги возможности не было. А вот проверить сюко мне удалось. По стене лазать можно, но только вниз. Обидно, но не очень. Для лазанья вверх у меня есть кагинава.
Я пошел в тир тренироваться. Я уже перешел с ПМ-а на Glock. Теперь из 18 выстрелов у меня попадает в цель 16 с правой руки и 10 с левой. Есть к чему стремиться. Причем, это при стрельбе без прицела.
Тренировка закончилась. Чем теперь заняться? В бар идти неохота, и так уже неделю, а то и больше туда ежедневно заглядываю. Хорошо еще, что я водку не пью. Пора бы уже и в Зону идти, а то совсем закис уже здесь. Просто так туда шляться не хочу. Надо связаться с полковником, может у него есть задание.
Так я и сделал. Отправил письмо Полкану и стал ждать ответ. Ответ пришел достаточно быстро. Пишет, что есть работенка, просит зайти. Отлично.
Я отправился к полковнику.
— Привет, Призрак.
— Привет, полковник.
— Как ты? Уже поправился?
— Да, нормально. Думаю, что готов к возвращению в Зону.
— Это хорошо. Мне как раз твоя помощь нужна. Может, слышал про сталкера по кличке Ковбой?
— Слышал. Мерзкий тип. Из клана темных, по-моему.
— Уже нет — его выгнали за беспредельничество. У клана к нему давние счеты.
— Хотите, чтобы я его убил?
— Нет. Не обязательно. Я знаю про твое обещание и поэтому ограничусь только его КПК. Он хранит все данные на нем. Как ты его достанешь — решать тебе. Но если ты его все-таки грохнешь, буду благодарен. Ну как?
— Я возьмусь. Где мне его искать?
— Сейчас он ошивается в Мертвом городе.
— В Припяти?
— Нет. В другом, — полковник достал карту и ткнул пальцем в один из городков, неподалеку от Припяти. — Вот здесь.
— А где его там можно найти?
— Точно неизвестно, но возможно он будет в "Скелете" — баре, находящемся в этом городке.
Скелет — один из худших баров. Низкие цены на артефакты, большие на оружие. Грязь, кровь и прочее в изобилии, никто не следит за порядком. Скверное место. Там часто ошиваются мародеры, которые смогли добраться до этого города, да и без них там всегда полно всяких мразей. Ну да ладно. Туда, так туда.
— Хорошо, попробую добраться туда до выброса.
— Успехов.
— Спасибо.
Я пошел собираться. Так, действовать придется в городе, поэтому возьмем мой спец камуфляж "Оборотень". Сам сшил. С одной стороны лесной камуфляж, а если вывернуть наизнанку — городской. Очень удобно. Так, еще надо взять пистолеты, снаряжение и меч. Хотя насчет меча я сомневаюсь. Не хочу идти в "Скелет" с мечом — еще сопрут. И танто тоже брать не буду. Возьму простой нож. Что же, в путь завтра отправлюсь, а сегодня надо отоспаться. Что я и сделал.
* * *
Так, уже 6 утра — можно идти собираться. Я поел, сделал зарядку, надел снаряжение, взял оружие и пошел к блокпосту.
Вон он, стоит. Прямо посреди дороги. Посмотрел на часы, по сторонам и уткнулся в КПК. Отлично.
Я бесшумно обошел блокпост так, чтобы он меня не заметил, и вышел ему в спину. Теперь время первого урока. Я подобрал короткую палку и взял как нож. Потом я проверил его положение — стоит, уткнувшись в КПК. Лузер. Я тихо подошел сзади и приставил к его горлу ветку, и вытащил его пистолет из кобуры. Он начал сопротивляться, я заломил его руку назад и совершил подсечку, он громко шмякнулся, ухнул и только после этого я подошел к нему с серьезным лицом и подал правую руку. Он увидел, что это я и расслабился. А этого делать нельзя. Поэтому я рывком поднял его за руку и тут же врезал ему левой рукой по челюсти. Он снова повалился на землю. Я подождал, пока он поднимется.